城步苗鄉的白云洞，位于縣城的東南隅，距城區中心1.5公里，是湘桂越城嶺國際旅游的樞紐景區，為城步古八景之首。

　　白云洞是一個典型的喀斯特地貌溶洞。由于每到秋冬時節，洞中常有白霧升華，狀如樵夫炊煙，故名白云洞，昔稱“白云樵隱”。白云洞洞腔最高處48米，最大洞廳4200平方米，洞道幽深，玲瓏秀雅，景觀奇美，氣象萬千，或如天宮瑤池、或如仙山瓊閣、或如美女神童、或如飛禽走獸，千姿百態，惟妙惟肖，形成一個迷宮式的地下溶洞世界，電影《炎帝傳奇》曾在此拍攝外景。溶洞上下共六層，洞內有上下兩條河流。據兩千多年前的《西漢會要》記載：漢代時有一狐精化為美女在此與樵夫劉海相戀，幾經周折，最終結為夫妻隱居洞內，湖南有名的花鼓戲《劉海砍樵》的故事即淵源于此。又傳說有一神仙在十萬古田耕田，誤聽鼓鳴而提前放牛回家吃飯，仙牛偷閑出走，躲進洞內，因迷戀洞中美景而長期賦居于此，后幻化為石牛，故該洞又名石牛洞。

　　洞外，明朝建有白云庵，清朝乾隆年間建有白云書院、魁星閣等，曾聲名遠播的白云寺與白云書院毀于清末戰火。1998年重建了白云寺院。

　　洞前廳石壁上“白云洞”三個字，遠看是個“白”字，近看是個“洞”字，而“云”字縹緲不定，意趣天成。

　　洞內景觀可概括為“三界一特點”，“三界”即動物世界、海底世界、天堂世界，“一特點”即成雙成對的特征：有兩個觀音菩薩、兩扇財福門、上下兩條河、黑白雙塔、兩個千年河蛙……

　　進入白云洞的第一層是蓮花廳，首先映入眼簾的是"讀易"二字。傳說清朝嘉慶年間有一個叫陳玉垣的知縣，迷上了《易經》，書中有很多難懂的問題，讓他左思右想也不得其解，有一天，他帶著書來到洞內這個蓮花廳，精心一看，很多問題迎刃而解，欣喜極至，命人在石壁上刻寫了“易讀”兩字。蓮花廳幾乎全是動物，亦叫動物世界，有石獅守門、雙蛇追青蛙、萬年烏龜、四牛拱璧、孔雀含珠、癩蛤蟆想吃天鵝肉……游白云洞，是先下六層，從動物世界到海底世界，再上六層，從海底世界到天堂世界，最后返回凡界人間。從蓮花廳往下走，就是第二層“福壽堂”。“福壽堂”有世界上最大的天然繁體“壽”字，這個“壽”字長1.3米、寬0.9米，巧奪天工，天然生成，天下一絕。“壽”字上面還有一個“大壽星”，胡子就有一米多長。壽星對面有春蠶吐絲織布圖，還有一只已燃燒了一半的蠟燭。壽星旁邊有一株迎客松，迎客松上面有一只倒掛的蝙蝠，這蝙蝠棲息在這福壽之地，寓意“福如東海長流水，壽比南山不老松”。從福壽堂往下走就是長壽廳，廳內因有一只萬年烏龜而得名。傳說這只烏龜在此修煉了千年，正準備位例仙班，因不答應成為觀音的坐騎，而被壓在此處。第四層是百鳥群飛，孔雀開屏。第五層要過兩扇門，一扇是福門，一扇是財門，過了兩扇門后，便可看到一幅龍鳳呈祥圖和黑白雙塔，奇怪的是白色的塔生長在黑色的巖石上，黑色的塔生長在白色的巖石上。最下面的第六層是陰河，也就是海底世界，要乘坐小船才能渡過。這里的水清涼碧透，潺潺有聲，深不可測，魚游蝦戲，左環右繞，別有奇趣，蕩舟其間，使人有“舟行碧波上，人在畫中游”之感。渡船上岸后，就步入了去天堂的征途，也就是上六層開始了。首先得走過132 丘石田才能到達廣寒宮。廣寒宮內有吳剛捧出桂花酒、嫦娥翩翩起舞的石乳像。之后就是過天橋爬天梯，去南天門。進入南天門，一邊有千年靈芝，一邊有七仙女端繡花盤。走過南天門，就是八百羅漢殿，也就是天堂世界了。八百羅漢殿內的羅漢有站著的、有蹲著的、有坐著的、有聊天的、有唱歌的、有吹笛的……在八百羅漢殿里最珍貴的要數石頂上無數的鵝管石了，那些鵝管石像喝飲料的吸管，也像冬天雪地里的冰吊，它們中空外直，非常薄、非常脆，用手輕輕一碰，就會碰斷。“石頭會開花”在白云洞內確實存在，那些像牛毛、像松針、像海底珊瑚白色的物體，正是石花，石花是鵝管石的雛形，經若干年的發展變化，石花就長成了鵝管石。據專家測算，這些鵝管石，每100年才長一厘米。

　　游完白云洞的動物世界、海底世界、天堂世界返回現實世界時，讓人頓感“彎彎曲曲神仙路，逶逶迤迤地下河，層層疊疊奇妙景，傻傻乎乎水中魚，神神秘秘洞間霧，飄飄渺渺白云煙，熙熙攘攘游人醉，恍恍惚惚疑是仙”的詩情畫意。

　　                          　　　　(2009.12.10.刊發在邵陽日報)