“妹是粽葉哥是繩，粽子飄香心連心。苗鄉(xiāng)處處歌聲起，情歌唱給心上人”。

“白云湖邊棕葉青，阿哥劃船到湖心。有心等妹來采摘，唱支山歌表衷情”。

進入農歷五月，城步苗家山寨處處山歌嘹亮，粽香情濃，沉浸在端午佳節(jié)的籌備和歡慶之中，曬糯谷、舂糯米、摘棕葉、包粽粑、殺雞鴨、宰豬羊、請客送節(jié)······直到五月十五，將端午節(jié)活動推向高潮。

農歷五月初五，是中華民族的傳統節(jié)日——端午節(jié)，又稱端陽節(jié)、重午節(jié)、五月節(jié)等。端午節(jié)歷史悠久，相傳是為紀念偉大的愛國詩人、楚大夫屈原而設的節(jié)日。五月初五，是古代吳越地區(qū)祭祀龍圖騰的日子，也是人們驅瘟避疫、祈求健康的時光。

端午節(jié)與春節(jié)、清明節(jié)、中秋節(jié)并稱為中國民間的四大傳統節(jié)日。如今，端午節(jié)是我國法定節(jié)假日之一，并已被列入世界非物質文化遺產名錄。

就漢族而言，千載傳承端午節(jié)吃粽子、喝雄黃酒、掛菖蒲、蒿草、艾葉、薰蒼術、白芷、賽龍舟的濃郁古俗。

而苗族同胞過端午，除與漢族習俗大體相同外，還傳流有自己民族獨特風情的端午古俗。

城步苗族的“小端午”“大端午”

城步苗胞將端午節(jié)分為“大端午”和“小端午”。“小端午”即五月初五，“大端午”是五月十五，又稱“大十五”。

在苗族地區(qū)，先前“大端午”的氣氛濃于“小端午”，“大十五”才是“正端午”。如今，五月初五是國家法定節(jié)日了，人們才普遍盛行過“小端午”。

每到“大端午”這一天，苗族同胞普遍將已出嫁的女兒接回家過節(jié)，女兒女婿將父母親接去過節(jié)更好，那是孝心和親情的體現。“大十五”這天要殺雞宰鴨，團寨則殺肥豬宰牛羊，呷“新鮮肉”慶賀。晚宴要吃粽粑，飲雄黃酒。家家懸掛菖蒲和艾葉，以防毒蛇蜈蚣蚊蠅入室。粽粑種類繁多，形有羊角粽、秤砣粽、枕頭粽，餡有紅豆粽、花生粽、蜜棗粽、臘肉粽，五花八門、各具口味。時至端午，當年喂養(yǎng)的“頭暑鴨”已經長大，自種的青椒也可摘吃了，將“頭暑鴨”和青椒炒成“血漿鴨”，加生姜甜酒，香甜鮮嫩，可口爽人。一口米酒一口鴨肉，連骨嚼食，正是苗胞吃“端午鴨”“呷鴨冒吐骨”的最高食界。這道菜是端午節(jié)必上的“特色菜”，也是各地苗鄉(xiāng)的傳統美食。

苗胞還有“大十五送節(jié)”的習俗。這一天，已訂婚而未婚的苗族青年，要帶上特殊禮物去準岳父母家“送節(jié)”，粽粑四十八個，豬肉四至八斤，鹽（紅）糖四斤，雞一只，鴨一只，米酒十斤，衣布兩個。女方則回以“準女婿”布鞋兩雙，鞋墊兩雙，“陰米”（苗族油茶主料）兩升等“定情物”。如果男方一年兩年不去“送節(jié)”了，這門親事準保無望，說明男女已經悔婚了。

作者本人就有這“送節(jié)”的浪漫經歷。我和我愛人都是湘西南苗族，同村不同寨，皆為鄉(xiāng)村教師，我教初中，她教小學。20世紀八九十年代，我們這批青年要找一個“呷國家糧”的對象真不易。為了追求這位美女教師，相戀期間，我曾連續(xù)三年去她家“送節(jié)”，送的是粽粑糖果、雞鴨鮮肉、米酒香煙，還有極為時髦的“的確良的確卡”衣布和尼龍襪子花洋傘。正因禮信周到，禮物隆重，終于討得岳父母歡心，也贏得了“寨花”芳心，鴛鴦結對，龍鳳成雙，至今完美度過“銀婚”“珍珠婚”“珊瑚婚”，三世同堂，含飴弄孫，樂享天年。

楊氏苗族五月初四過節(jié)

湘西南城步苗族的一支——楊氏苗族至今盛行五月初四過端午古俗。楊氏是城步苗族第一大家族，史有“城步地，

楊半邊”的說法。據史料記載，“五代后梁開平四年（911年），敘州蠻酋潘金盛據飛山，寇武岡（時治所在今城步），再思擒之就戳。以功，授左僕射尚書，食邑萬二千戶”。楊再思育有十個兒子，便將其封地劃為十峒，十子各領一峒。其三子楊正修居赤水峒（今城步蔣坊、綏寧關峽一帶），成為開發(fā)城步的楊氏先祖。“趙家天子楊家將”，自宋以來，城步楊氏將才輩出，楊再思、楊再興、楊完者（通貫）、楊洪等一代代楊家將領，為朝廷戍邊衛(wèi)國，征戰(zhàn)疆場，英勇無畏，精忠報國，創(chuàng)造了彪炳史冊的楊家將文化。2008年10月，湖南省政府參事室（文史館）、湖南省文化廳、湖南省文藝家協會授予城步“中國南方楊家將文化藝術之鄉(xiāng)”稱號，“南方楊家將故事”被列入湖南省非遺名錄。

從宋初開始，楊家軍受命鎮(zhèn)守邊關，他們隨時響應朝廷征召，操戈提劍，奔赴前線，奮勇殺敵。宋代，五月初五已盛行過端午節(jié)，且敵我雙方都要過節(jié)。智勇雙全的楊家軍往往于頭一天殺豬宰羊包粽粑，提前一天過端午，趁敵人五月初五忙于過節(jié)的時候，他們一舉沖破敵陣，消滅敵人。于是五月初四過端午，成為楊氏一族傳承千古的壯美習俗，至今流傳。

據《城步楊家將文化》記載，北宋年間，城步苗族人民為反抗封建統治的苛捐雜稅和殘酷剝削，在赤水峒苗酋楊再興領導下舉行起義，席卷湘桂黔三省數十縣，起義隊伍達六萬之眾，聲震朝廷，急調岳飛率十萬大軍前來平治。楊再興正當壯年，身材魁偉，一身苗家武藝，且治軍有法，所率楊家軍紀律嚴明，所到之處，攻城掠寨，戰(zhàn)無不勝，對百姓秋毫無犯。楊家軍據守城步莫邪關，利用峻峭地形狙擊岳軍，雙方戰(zhàn)至月余，岳軍無法越關。岳飛探知楊再興有勇有謀，是一位超群拔萃的好將才，于是，派使者張憲親往楊再興軍帳議和，招撫苗軍，并曉以為國盡忠的大義。楊再興深知民族大義，以國家利益為重，歸順岳飛部，聽從岳飛調遣。岳飛授予楊再興軍前統制重任，命其率部隨岳家軍北上，即于五月初五整隊出發(fā)，不得延誤。楊家族眾深明大義，各家各戶于五月初四殺豬宰羊包粽粑，提前歡度端午。第二天，楊家軍精神抖擻，在牛屎橋(城步與武岡接界處)與親人依依惜別，北上抗金，直驅中原。他們在岳飛的統一指揮下，戰(zhàn)鄴陽，復長水，焚蔡州，屢戰(zhàn)屢捷，威震中原。宋紹興十年(公元1140年)十一月，楊再興率300騎兵奇襲金兵，殺敵2000余。后因天下大雨，騎兵誤入臨潁(河南省臨潁縣)小商橋沼澤地，深陷泥沼，無法交戰(zhàn)，所有將士及馬匹皆被亂箭射殺，壯烈殉國。楊再興身上所中箭鏃多達兩升。岳飛、岳云父子聞訊趕來，驅散了金兵，抱著楊再興的尸體哀慟不已，為楊再興在帳前哀祭三日，然后馬革裹尸，歸葬城步水東村龍井坪，至今墓在。為紀念楊再興等楊家將士，城步楊氏族人便決定每年五月初四日提前過節(jié)，世代不改，延續(xù)至今。

城步苗族盛行“端午藥浴”

端午節(jié)是民間防疫祛病、避瘟驅邪、祈求健康的節(jié)日。端午節(jié)，也是各地苗族的“藥浴節(jié)”。

苗族居住區(qū)往往山高水冷，雨多霧濃，嵐煙瘴氣厚重。在那漫長的彌漫歲月，苗區(qū)缺醫(yī)少藥，醫(yī)療條件極差，群眾易患風濕冷痛疾病。聰明的苗族人民在與天斗與地斗與疾病斗的漫長過程中，摸索出了“洗藥水澡”的經驗，用草本或木本藥用植物煎水洗澡，達到驅除濕氣、舒經活絡的目的。

五月，陽光充足，百草茂盛，是采集藥草的最佳季節(jié)。而端午節(jié)至“大十五”這段時間采摘的藥草藥效最佳。這天，苗族男女三五成群，結伴上山，紛紛采集箭桿風、冷骨風、陰爪風、金銀花、艾葉、羌伏、見風消、棕櫚等草，用背簍、腰篩、籮筐帶回家，即時將草藥煎熬一大鍋藥水，全家男女老少，各自打水洗澡。端午洗了“藥水澡”，寒氣驅除，筋骨活絡，身康體泰，百病不生。為了保證隨時能用上這些“洗澡藥”，苗胞們常常將“大十五”這天采回的藥草，洗凈曬干，儲藏備用。山區(qū)婦女因山高水冷霧重產子多原因導致身體虛弱，常年洗“藥水澡”，可驅除五毒，逼退淤風，滋補身子。她們一年四季，逢節(jié)必浴，二月二、三月三、五月五、“六月六”、“七月半”、“九月九”、大年三十，這些日子都是“藥浴”的最佳時節(jié)。尤為重要的是，“月婆”（產婦）“坐月子”，非洗“藥水澡”不可，滿三朝時要洗，逢十天、半月、二十天都要洗。滿月那天，產婦先吃飽用藥水燉熟的雞肉或豬肚，然后再洗一次“出月浴”，使產婦起到祛淤祛風、滋補身體之功效。不光“月婆”要洗，嬰兒也要洗，嬰兒洗了藥浴，百病莫侵，四季安康。

苗家端午的“洗澡藥”，是一種神奇的苗藥。古時苗族婦女產下七胎八胎，都身強體泰、容光煥發(fā)、健康長壽，靠的就是洗“藥水澡”這個秘方。苗家姑娘一個個如花似玉，婀娜多姿，身材苗條，健康壯實，靠的也是從一誕生開始就享受到的藥浴洗禮這個“秘笈”。